Harry Kalmer

Harold 'Harry' Kalmer (1956-2019) war ein südafrikanischer Schriftsteller, Essayist und Dramatiker.

Harold 'Harry' Kalmer (1956-2019) war ein südafrikanischer Schriftsteller, Essayist und Dramatiker.

Harry Kalmer wurde am 21.11.1956 als viertes Kind des Ingenieurs Kenneth Kalmer und Johanna Steyn in Belville, einem Stadtteil Kapstadts geboren. Die Familie zog bald danach nach in den Johannesburger Ortsteil Florida, wo Harry Kalmer aufwuchs, die Schule besuchte und, nach Erlangung des Matriek, der Hochschulreife, an der University of Pretoria Theaterwissenschaften und Afrikaans studierte (BA, 1979). Von Von 1980 bis 1981 wurde er als Wehrpflichtiger zur South Africa Defence Force (SADF) eingezogen und in Südwestafrika eingesetzt. Der Buschkrieg im Norden des Landes und die Unruhen des Unabhängigkeitskampfes sollten Harry Kalmers Lebensweg und Weltsicht nachhaltig beeinflussen. Zunächst arbeitete er als Übersetzer bei der South African Railways und heiratete 1983 die Modedesigner in Sanpat Anna Hattingh, mit der er zwei Kinder haben sollte. Das Ehepaar lebte bis zum Ende der 1980er Jahre in Yeoville, in der Stadtmitte Johannesburgs, und verzog dann in den östlich der Stadt gelegenen Vorort Observatory. Harry Kalmer, der bis 1991 in der Werbebranche tätig war, arbeitete dann als freiberuflicher Texter, Dozent und Schriftsteller und studierte von 2010 bis 2014 Kreatives Schreiben an der Universität Stellenbosch (M.A., 2014). In diesen zwei Jahrzehnten schrieb Harry Kalmer, meist in seiner Muttersprache Afrikaans, 25 Theaterstücke, 12 Romane und Erzählungen und, als Co-Autor, 13 Beiträge zu weiteren Publikationen. Als durchaus prominenter Schriftsteller wurde er den sogenannten Tagtigers zugerechnet, afrikaans für 'Achtziger' und begrifflich eine Analogie zu früheren Dichter- und Schriftstellergenerationen Südafrikas, wie den Dertigers (Dreißiger), denen landesweit geachtete Persönlichkeiten wie N. P. van Wyk Louw, W. E. G. Louw, Uys Krige, Elisabeth Eybers, C. M. van den Heever und I. D. du Plessis angehörten. Auch in der musikalischen Protest- und Jugendbewegung Voëlvry (afrikaans: vogelfrei), zu deren Gründungsmitgliedern u. a. Koos Kombuis gehörte, fand Kalmer Gleichgesinnte und Seelenverwandte. Im Jahr 2019 erkrankte Harry Kalmer an Krebs und verstarb am 26.07.2019.