Chris Eyre

Chris Eyre (1943-2015) war ein leitender südafrikanischer Naturschutzbeamter im Nordwesten Namibias.

Chris Eyre (1943-2015) war ein leitender südafrikanischer Naturschutzbeamter im Nordwesten Namibias.

Chris Eyre wurde am 25.08.1943 in East London in Südafrika geboren. Seine Laufbahn als Naturschutzbeamter in Südwestafrika begann mit der Stationierung in Otjovasandu im Etoscha-Nationalpark, der bald darauf der Einsatzort Von-Bach-Damm und 1974 Ganab im Namib-Park folgte. 1978 wurde der Südafrikaner mit neuen Aufgaben nach Otjovasandu und, nach seiner Beförderung zum "Principal Nature Conservationist", 1980 nach Khorixas versetzt. Chris Eyre entwickelte eigene, zu dieser Zeit noch radikal erscheinende Vorstellungen von einer besseren und wirksameren Naturschutzpraxis, die jedoch zu Kontroversen mit seinen vorgesetzten Stellen und zu einer Versetzung nach Keetmanshoop führte, die der Vordenker als Strafe empfand. 1986 wurde ihm mit dem Einsatzort Opuwo, die berufliche Rückkehr in den von ihm geliebten Nordwesten des Landes gestattet, wo er zukunftsweisende Marksteine in der Zusammenarbeit im Naturschutz und der Jagdregeln mit der örtlichen Bevölkerung setzte und unter den diversen Gemeinschaften, die OvaHimba gaben ihm den Namen "Matui" (in Anspielung auf seine große Ohren: Schlappohr) hohes Ansehen genoß. Die seit geraumer Zeit im Naturschutz vorherrschende Philosophie, nach der die Gemeinschaften in den kommunalen Gebieten Namibias aktiv in den staatlichen Naturschutz eingebunden und deren Ansprüche unter den Prämissen der Legalität, nachhaltigen Nutzung und staatlichen Kontrolle gewahrt werden müssen, gehen auf Chris Eyres kontinuierliche Initiativen zurück. Es gelang ihm, zusammen mit beruflichen Wegbegleitern wie Lucas Mbomporo und Garth Owen-Smith, die grassierende Wilderei durch die Kooperation der Bevölkerung einzudämmen. Seinen letzten Dienstposten Namutoni trat er im Jahr 1995 an und begab sich 2003 in den offiziellen Ruhestand. Seitdem war er als Berater für Naturschutzorganisationen wie den WWF South Africa und die Integrated Rural Development and Nature Conservation (IRDNC) tätig. Zusammen mit dem König der Uukwaluudhi, Josia Taapopi, erhielt Chris Eyre den "Go Green Environmental Award" für seine Initiative zur Bildung der "Uukwaludhi Conservancy",  und wurde 2008 mit dem "Lifetime Achievement Award" des namibischen Ministery of Environment and Tourism (MET) ausgezeichnet. An Lungenkrebs erkrankt, verstarb Chris Eyre am 16.06.2015 in Opuwo, begleitet von seinem Bruder, Anthony Eyre, und zahlreichen Freunden, insbesondere durch Koos Verwey, im Schlaf. Seinem Wunsch gemäß soll er bei Otjinungwa im Marienfluss-Tal bestattet werden.