Klaus von Delft

Prof. Dr. Klaus Ulrich Theodor von Delft (1937-2021) war ein südafrikanischer Germanist deutscher Abstammung und Professor Emeritus der University of the Free State, Bloemfontein.

Prof. Dr. Klaus Ulrich Theodor von Delft (1937-2021) war ein südafrikanischer Germanist deutscher Abstammung und Professor Emeritus der University of the Free State, Bloemfontein.

Klaus von Delft wurde am 31.07.1937 als drittes von vier Kindern des evangelischen Geistlichen Heinz von Delft (1908-2010) und dessen Ehefrau Karin Gertraud von Delft, geb. Magirus (1911-2007), in dem am südafrikanischen Ostkap gelegenen Missionsort Stutterheim geboren. Der Ausbruch des Zweiten Weltkrieges während eines Heimatbesuches der Familie in Deutschland, verhinderte die Rückkehr nach Südafrika, die erst im Jahr 1949 erfolgen konnte. Nach der Erlangung des Matriek am Grey College in Bloemfontein studierte Klaus von Delft bis 1960 Latein, Deutsch und Wirtschaft an der Universiteit van die Oranjie-Vrystaat (B.A.) und, als Stipendiat des Deutschen Akademischen Austauschdienstes (DAAD), sechs Semester an den Universitäten zu Marburg und Tübingen (1960-1963; M.A.). 1970 promovierte er und übernahm 1971 die Leitung des Fachgebietes Germanistik der University of the Free State in Bloemfontein. 1975 war Klaus von Delft für die Dauer eines Jahres als Stipendiat der Alexander-von-Humboldt-Stiftung mit einem umfassenden Forschungsauftrag über Person und Werk Hans Grimms im Hans-Grimm-Archiv in Lippoldsberg tätig. Prof. Dr. Klaus von Delft unternahm später zahlreiche weitere literarische Forschungreisen nach Deutschland, war von 1970 bis 1989 Herausgeber des Periodikums Deutschunterricht in Südafrika und Redakteur der Schriftenreihe LITERATOR und ACTA ACADEMICA. Er publizierte zahlreiche Werke und Beiträge über jüngere deutsche Literatur und referierte häufig auf südafrikanischen und internationalen Symposien. Prof. Dr. Klaus von Delft war Mitglied der South African-German Cultural Association (SADK) sowie der Association for German Studies in Southern Africa und hielt, noch lange nach seiner Emeritierung im Jahr 1997, Vorlesungen an der University of the Free State (UFS), zu denen der beliebte Professsor, meist mit einem Motorroller von seinem Wohnhaus in der Webbstraat im Bloemfonteiner Ortsteil Waverley kommend, am Campus eintraf. Klaus von Delft war mit der Südafrikanerin Elna R. von Delft, geb. Uys, mit denen er sieben Kinder hatte, seit 1967 verheiratet. Am 28.08.2021 verstarb Klaus von Delft an den Folgen eines Nierenversagens und wurde am 02.09.2021 in Bloemfontein beigesetzt. Die wissenschaftliche Nachwelt würdigte den Einfluß seines Wirkens auf die Germanistik in Südafrika und seine über Jahrzehnte andauernde akademische Laufbahn mit zahlreichen wissenschaftlichen und kulturellen Initiativen zur Erschließung der deutschen Sprache für Generationen von Studenten.