Etienne van Heerden

Professor Dr. Etienne Roché van Heerden ist ein südafrikanischer Jurist und Schriftsteller.

Professor Dr. Etienne Roché van Heerden ist ein südafrikanischer Jurist und Schriftsteller.

Etienne van Heerden wurde am 03.12.1954 als zweites Kind des Ehepaares Gerrie und Doreen van Heerden in Johannesburg geboren und wuchs auf Doornbosch auf, der ältesten Farm der Ostkap-Karroo bei Graaff-Reinet, in deren unmittelbaren Nachbarschaft sich das Grab der Schriftstellerin Olive Schreiner (1855-1920) auf dem Berg Buffels Kop befindet. Deren Bücher verschlang van Heerden schon in jungen Jahren. Seine Mutter war eine englischsprachige Mathematiklehrerin, sein Vater, ein Afrikaaner und Farmer, züchtete Merinoschafe. Er verstarb als Etienne van Heerden vierzehn Jahre alt war, seine Hinterblieben mußten Doornbosch nach zwölf Generationen aufgeben und zogen nach Stellenbosch. Dort besuchte Etienne van Heerden das Paul Roos Gymnasium in Stellenbosch, wo er seinen Freund Koos Kombuis und seine spätere Frau Kaia kennenlernte, und diente während seines Wehrdienstes als Hundeführer. Danach studierte er Jura und Literatur an der University of Stellenbosch (BA; LLB), der University of the Witwatersrand (MA) und der Rhodes University, an der er promovierte. Nach seiner Zulassung als Rechtsanwalt stand er freiberuflich im Dienst des örtlichen Zivilgerichtes, arbeitete er als Anwalt in Bellville für überwiegend schwarze Mandanten aus den gewaltgeprägten Siedlungen um Kapstadt und war daneben als Dozent am Peninsula Technikon tätig. Um 1984 versuchte sich Etienne van Heerden in der Werbebranche, die er 1986 zugunsten einer Dozentenstelle für Literatur und Kreativem Schreiben an der University of Zululand aufgab. Durch die Vermittlung von André P. Brink erhielt er eine Dozentenstelle an der University of Rhodes, die seine aufblühende Karriere als Schriftsteller, er hatte bereits drei Roman, einen Gedicht- und einen Sammelband herausgegeben sowie fünf bedeutende Literaturpreise gewonnen, weiter beschleunigte. Derzeit Hofmeyr-Professor an der School of Languages and Literatures, leitet Etienne van Heerden die Fakultät für Afrikaanse und Niederländische Literatur der University of Cape Town und hat alle bedeutenden Literaturpreise seiner Heimat, insgesamt zwanzig, erhalten. Sein Lebenswerk umfaßt 16 Romane, zahlreiche Kurzgeschichten, ein Kabarettstück, zwei Gedichtbände, sechs Sammelwerke und zwei Sondereditionen, die zum Teil in zahlreiche Sprachen übersetzt wurden. Daneben schreibt er als Kolumnist für diverse Journale und die südafrikanischen Zeitungen Die Burger, Volksblad and Beeld. Etienne van Heerden ist Gründer des Literaturportals LitNet, Ehrenmitglied der University of Iowa, Gastdozent an verschiedenen europäischen Universitäten und Referent bei Rahmenveranstaltungen bedeutender Literaturmessen. Im Jahr 2012 verlieh ihm die University of the Free State einen Ehrendoktortitel. Mit seiner Ehefrau, der Ärztin Kaia van Heerden, hat der Schriftsteller zwei Töchter, Imke und Menán. In Stellenbosch wohnhaft, zieht es den Farmersohn, der heute noch unter dem Verlust seiner Heimat leidet, regelmäßig an die Orte seiner Jugend. Zu seinen Freunden aus der südafrikanischen Schriftstellerszene zählten bzw. gehören Größen wie der Dichter Uys Krige, Eben Venter, Deon Meyer, Achmat Dangor, Marita van der Vyver, Johnny Masilela, Dawie (Vaatjie) de Villiers, der Simbabwer Chenjerai Hove, die Künstlerin Helen Martin und seine literarischen Ziehväter, Jan Rabie und Etienne Leroux.

Internetseite von LitNet: